Em todo o mundo, as sociedades enfrentam desafios que já não se enquadram nos modelos económicos ou de gestão tradicionais: a emergência climática, o envelhecimento demográfico, a exclusão digital, a desigualdade persistente e a erosão da confiança nas instituições. As escolas de negócios já não podem permanecer à margem.
Na Porto Business School (PBS), acreditamos que a nossa missão deve ir além da preparação de líderes para o sucesso organizacional. Devemos prepará-los para transformar ativamente a sociedade. Esta convicção sustenta o nosso crescente compromisso com a inovação social e o empreendedorismo social, agora materializado na nossa nova iniciativa de referência: o BOOST.
O que entendemos por inovação social e empreendedorismo social?
A inovação social refere-se a novas ideias, serviços, produtos, parcerias e modelos de negócio que respondem às necessidades sociais de forma mais eficaz do que as soluções existentes. Desloca o foco da inovação centrada exclusivamente nos mercados para uma inovação orientada para as pessoas, as comunidades e o ambiente. O empreendedorismo social vai mais longe, ao transformar estas ideias em iniciativas sustentáveis cujo objetivo principal é criar valor social, assegurando simultaneamente a viabilidade económica a longo prazo.
Estas abordagens ganharam destaque a nível global à medida que as fronteiras tradicionais entre os setores público, privado e social se tornam cada vez mais difusas. Os desafios mais complexos da atualidade exigem soluções colaborativas, empreendedoras e intersetoriais, competências que os líderes contemporâneos precisam, cada vez mais, de dominar.
Integrar a inovação social no ensino da gestão
Esta visão tem vindo a moldar, há vários anos, a orientação estratégica da Porto Business School. Ao longo do tempo, a PBS integrou a ética, a sustentabilidade e a gestão responsável nos seus programas. No entanto, a escala e a urgência dos desafios societais atuais exigem uma resposta mais profunda e sistémica, capaz de capacitar os líderes para experimentar, cocriar e escalar soluções com impacto mensurável.
A inovação social e o empreendedorismo deixaram de ser temas periféricos. São hoje competências essenciais para os líderes do futuro.
BOOST: um ecossistema integrado de inovação social enraizado em Matosinhos
Esta visão ganha expressão concreta através do BOOST, um ecossistema integrado de inovação social e uma Parceria para a Inovação Social enraizada em Matosinhos. O BOOST não é apenas um programa; é uma plataforma colaborativa concebida para transformar o potencial dos jovens em impacto comunitário mensurável, respondendo a desafios estruturais como a reprodução intergeracional da pobreza e o acesso desigual às oportunidades.
O BOOST reúne estudantes, jovens, empreendedores, empresas, investigadores, decisores públicos e organizações da comunidade em torno de uma missão comum: transformar potencial em impacto.
O âmbito do BOOST vai muito além do ensino tradicional do empreendedorismo. Inclui:
- Fóruns de Impacto, envolvendo mais de 150 organizações em processos estruturados de colaboração intersetorial;
- Laboratórios de Inovação Social, onde soluções são cocriadas e prototipadas com parceiros locais;
- Testes em contexto real de produtos mínimos viáveis, em parceria com instituições da comunidade.
A fase de incubação disponibiliza um sistema modular de apoio a até dez startups orientadas para o impacto, combinando bootcamps, mentoria, acesso a infraestruturas físicas e digitais e percursos estruturados para investimento e parcerias estratégicas. Este continuum integrado — da ativação à aceleração e à incubação — posiciona o BOOST como o primeiro ecossistema de inovação social totalmente integrado do seu género em Portugal, mobilizando a academia, as instituições públicas, a sociedade civil e o setor privado em torno de uma missão de transformação comunitária de longo prazo.
Da visão ao impacto mensurável e replicável
Para além da sua ambição conceptual, o BOOST assenta num modelo operacional robusto e rigorosamente estruturado. Organizado como um ecossistema de inovação social com a duração de 24 meses, o projeto combina ativação comunitária, desenvolvimento empreendedor e incubação estruturada para gerar impacto sustentável em Matosinhos.
O programa inicia-se com uma forte mobilização da comunidade, incluindo 25 Impact Workshops que envolvem mais de 500 jovens. Um processo de seleção rigoroso identifica 80 participantes de elevado potencial e 40 ideias promissoras, capazes de gerar valor social e económico. A partir deste conjunto, 50 participantes integram um Programa de Aceleração de Impacto, culminando num Demo Day, no qual até dez startups emergentes de impacto são selecionadas para incubação.
Este pipeline assegura que o BOOST não é apenas retórica aspiracional, mas sim um modelo mensurável, escalável e replicável de inovação social enraizada no território.
Segundo Nelson Vento, Gestor do projeto BOOST:
“Este programa traduz a inovação social num ecossistema estruturado e baseado em evidência, que articula a excelência académica, a governação territorial e o empreendedorismo para gerar valor social mensurável e impacto de longo prazo.”
Três pilares estratégicos do BOOST
O BOOST estrutura-se em torno de três pilares estratégicos interligados:
- Capacitação
Os participantes desenvolvem competências para diagnosticar necessidades sociais, conceber soluções centradas nas pessoas, medir impacto e construir modelos de negócio sustentáveis. Ao contrário do ensino tradicional do empreendedorismo, frequentemente centrado na competição e nos mercados, o BOOST alarga a perspetiva para incluir o envolvimento comunitário, a criação de valor público e o pensamento sistémico.
- Colaboração intersetorial
O BOOST parte do princípio de que a mudança social significativa emerge da colaboração entre empresas, governos, universidades e sociedade civil. Através de aprendizagem baseada em desafios, laboratórios de inovação e residências de projeto, os participantes cocriam soluções viáveis, escaláveis e profundamente enraizadas em contextos reais.
- Um living lab territorial
Enraizado em Matosinhos e no Norte de Portugal, o BOOST funciona como um living lab — um ambiente real onde comunidades, instituições e inovadores cocriam, testam e escalam soluções em conjunto — permitindo aos participantes trabalhar diretamente com comunidades e organizações locais. As soluções não são exercícios teóricos, mas intervenções práticas com resultados concretos.
Reforçar a visão estratégica da Porto Business School
O BOOST reforça a convicção da Porto Business School de que a inovação social é um pilar determinante da educação em liderança contemporânea. Num mundo moldado pela inteligência artificial, pela automação e pela rápida transformação tecnológica, a inovação tem de ser simultaneamente tecnológica e social. Os líderes que formamos devem ser capazes de imaginar futuros alternativos e de mobilizar atores diversos para os concretizar.
Como reforça Daniel Gesling, docente da Porto Business School:
“O que distingue o BOOST é a forma como mobiliza um ecossistema diversificado de parceiros regionais para enfrentar desafios sociais de forma prática e orientada para resultados. Esta abordagem colaborativa permite que as comunidades locais passem da intenção ao impacto de forma sustentável.”
A procura por esta mentalidade continua a crescer em todos os setores. As empresas enfrentam uma pressão crescente para demonstrar desempenho em matéria de ESG. Os governos procuram respostas sustentáveis e custo-eficazes para desafios societais complexos. As gerações mais jovens valorizam cada vez mais carreiras orientadas por propósito. As universidades, por sua vez, são chamadas não apenas a produzir conhecimento, mas a atuar como motores de transformação social. O BOOST posiciona a Porto Business School no centro deste movimento.
Um imperativo estratégico para o futuro
Em última análise, a inovação social e o empreendedorismo representam muito mais do que uma oferta académica atrativa para a Porto Business School, constituem um verdadeiro imperativo estratégico. Refletem o nosso compromisso com a formação de líderes que compreendem que o valor económico e o progresso social devem avançar em conjunto. Alinham a PBS com tendências globais que estão a redefinir a competitividade, a legitimidade e a resiliência a longo prazo.
Mais do que observar o futuro, sinalizam a nossa determinação em ajudar a construí-lo.
O BOOST marca o início de um novo capítulo, no qual a Porto Business School aprofunda o seu papel como catalisador de mudança positiva, a nível local, nacional e internacional. Convidamos estudantes, docentes, alumni e parceiros a juntarem-se a nós nesta missão: desenvolver soluções que fazem a diferença, escalar ideias que geram impacto e demonstrar que os negócios, no seu melhor, são uma força transformadora ao serviço do bem comum.